O Sport Lisboa e Benfica iniciou a sua campanha europeia na 2.ª pré-eliminatória da UEFA Europa League com uma deslocação exigente ao reduto do FC St. Gallen. Disputado no Berit Sitterstadion, em Sankt Gallen, o encontro inaugural da eliminatória ficou marcado por uma réplica intensa da turma da casa.

A formação suíça adiantou-se no marcador aos 37 minutos por intermédio de Aliou Baldé, colocando pressão adicional sobre os encarnados. Contudo, a resposta das águias não tardou: aos 43 minutos, Rafa Silva faturou com classe, restabelecendo a igualdade (1-1) e levando o empate para o descanso.

Na segunda metade, o jogo manteve-se equilibrado e disputado a um ritmo elevado. Numa infelicidade defensiva ou num lance de insistência aproveitado pelos helvéticos, Tom Gaal apontou o segundo golo para os locais aos 80 minutos, fixando o resultado final em 2-1.

Apesar do desaire por margem mínima em solo suíço, o golo marcado fora de portas por Rafa Silva deixou a eliminatória perfeitamente em aberto para a segunda mão, a disputar perante o calor dos adeptos benfiquistas.

Foto: SL Benfica

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